En 1972, le commissaire Coleman est chargé de l'enquête sur un hold-up bancaire. L'enquête le conduit à découvrir un lien inattendu avec son meilleur ami, Simon, dont la participation dans l'affaire remet en cause ses certitudes et sa loyauté. Le produit du braquage, destiné à financer l'achat de drogue, plonge Coleman dans une situation délicate où les frontières entre le droit et le mal se brouillent. L'enjeu est désormais de percer la vérité sans compromettre ses principes.
Dans un cadre parisien sombre et tendu, le film s'inscrit dans le genre du crime et du thriller, avec un ton sobre et implacable. L'œuvre, réalisée en 1972, reflète l'atmosphère de l'époque, marquée par une tension sociale croissante et une quête de vérité souvent troublée par les ambiguïtés de la réalité. Le récit se déroule avec une rigueur narrative et une tension constante, typiques du cinéma de Melville.
Le film est réalisé par Jean-Pierre Melville, dont le style sobre et précis donne au récit une dimension cinématographique marquante. Le casting principal inclut Alain Delon, Richard Crenna, Catherine Deneuve, Riccardo Cucciolla, Michael Conrad, Paul Crauchet, Simone Valère, André Pousse et Jean Desailly, qui apportent à leurs rôles une intensité et une crédibilité renforcées par leur présence sur grand écran.
Un flic s'inscrit dans la lignée des thrillers policiers de l'époque, proche des œuvres de réalisateurs comme Sam Peckinpah ou Robert Bresson. Il s'adresse à un public appréciant le cinéma de genre avec une approche réaliste et introspective, où les enjeux moraux et les conflits personnels prennent le pas sur l'action purement spectaculaire.