Paul Sheldon, auteur prolifique et créateur du personnage de Misery, s'apprête à clore un chapitre de sa vie littéraire. Après avoir écrit l'épilogue de la saga, il se sent libéré d'une part de lui-même. Il quitte l'hôtel de montagne où les mots ont jailli et se dirige vers la grande ville, New York. La tempête qui le saisit est imprévue, mais ce n'est pas elle qui a déterminé son itinéraire. Son véhicule, pris dans un tourbillon de neige, glisse irrémédiablement jusqu'à s'immobiliser au fond d'un vallon recouvert par la matière blanche et froide. Paul Sheldon doit sa survie à une étrange coïncidence : Annie Wilkes, infirmière retraitée, a pris un goût pour l'écriture de romans avec Misery en vedette