Le film retrace le long processus de construction du canal de Suez, reliant la mer Rouge à la mer Méditerranée entre 1859 et 1869. Durant cette époque, des événements tumultueux ont secoué les lieux du chantier. L'histoire explore également une facette personnelle de Ferdinand de Lesseps, traversant moments d'amour et d'intrigue dans l'intimité des palais impériaux, en particulier lorsqu'il se retrouve au cœur de conflits passionnels entre la reine Eugénie et sa jeune secrétaire, Toni Pèlerin. Cette intrigue amoureuse tisse une trame complexe autour des décisions politiques difficiles qui ont marqué l'achèvement du projet pharaonique